Steel shanks are critical in preventing the boot from twisting and losing its structure. 
They also save you the boot from bottoming out in the area among your heel and the ball of the foot where the outsole has a gap in lots of boots.
The shank is a structural element that guarantees the outsole functions as one whole unit. 
This is opposed to the outsole being a floppy sheet of rubber that might twist in each instructions if you got in a good spot at the activity.
If you can’t consider how this will manifest, you haven’t been operating lengthy sufficient, give it time. 
Additionally, they withstand the downward force your body is putting at the boot. 
In addition they support the herbal arch of your foot and prevent your ft and heel from curving up and the arch from pancaking down. 
Shanks offer your toes with brought arch aid it needs for work.